Ah Copa

Miquelina cravava as unhas no braço gordo da Iolanda. Em torno do trapézio verde a ânsia de vinte mil pessoas. De olhos ávidos. De nervos elétricos. De preto. De branco. De azul. De vermelho. Delírio futebolístico no Parque Antártica.”

É assim que o escritor brasileiro Antônio de Alcântara Machado (1901-1935) descreve o clima entre os torcedores para a partida (?) fictícia entre os arquirrivais Palestra Itália e Corinthians, no conto “Coríntians (2) Vs. Palestra (1)”. A personagem Miquelina se empolga na arquibancada ao gritar pelo namorado Rocco, jogador do Palestra, enquanto outro possível interesse amoroso, Biagio, fazia o gol da vitória do adversário. O texto está presente na coletânea “Brás, Bexiga e Barra Funda”. Editada em 1927, a obra passeia pelo cotidiano de bairros de forte presença da colônia ítalo-brasileira na cidade de São Paulo, e não por acaso um de seus capítulos é inteiramente dedicado ao futebol.

Pois, se foi Charles Miller, um paulistano filho de um escocês, aquele que deu o pontapé inicial ao futebol no país quando voltou da Inglaterra, os imigrantes italianos foram fundamentais para sua popularização, levando-o para além das fronteiras dos clubes. Imigrantes que mal poderiam imaginar que estariam fomentando, ali, um futuro gigante do esporte – que, décadas e décadas depois, travaria alguma batalhas históricas com a própria Itália nas Copas do Mundo da FIFA.